Comment savoir si les fissures sur ma maison ancienne sont normales ?

Il est courant de voir apparaître une fissure sur une maison ancienne. Une fissure sur un mur extérieur de votre maison ancienne ou bien au plafond sur l’enduit en plâtre, les vieux bâtiments traversent le temps mais ne sont pas toujours épargnés par celui-ci. Mais comment déterminer si cette fissure est superficielle, sans danger, un simple signe esthétique, ou bien strcuturelle, symptôme visible d’un problème plus grave ?

Pourquoi les maisons anciennes sont-elles plus exposées aux fissures ?

Il est plus courant de voir apparaître une fissure sur une maison ancienne que sur une maison moderne pour plusieurs raisons.

Tout d’abord, les biens anciens ont été construits selon les règles de l’art, c'est-à-dire des bonnes pratiques techniques, du bon sens et la transmission des savoirs. En comparaison, aujourd’hui, beaucoup de bonnes pratiques ont été codifiées et sont devenues des normes afin de constituer un référentiel technique de construction pour les professionnels du bâtiment. On retrouve par exemple les DTU (Document Technique Unifié).

Une autre raison est toute simple : le temps qui passe. Les maisons anciennes ont subi des décennies de cycles thermiques, hydriques et mécaniques. Au fil des années, les matériaux et les assemblages se fragilisent, ce qui peut entraîner une fissure sur votre maison.

Quelles sont les causes spécifiques des fissures sur une maison ancienne ?

Les causes principales d’apparition d’une fissure sur une maison ancienne sont le vieillissement des matériaux de construction, les fondations inadaptées et la réalisation de travaux sans tenir compte des spécificités du bâtiment.

Le vieillissement des matériaux

Progressivement, les mortiers de chaux se dégradent, les pierres calcaires se délitent, les bois des charpentes et planchers se rétractent et se déforment. Ce vieillissement naturel est inévitable et n’est jamais uniforme, d’où l’importance de prévoir un budget travaux d’entretien si vous possédez une maison ancienne.

Il atteint également les enduits, qui vont avoir tendance à fissurer avec le temps, ce qui peut faciliter les infiltrations d’eau dans les murs.

Les fondations souvent plus fragiles

Les fondations des maisons anciennes ne sont pas toujours adaptées pour faire face aux phénomènes tels que le RGA (retrait-gonflement des argiles). Ce dernier engendre des tassements différentiels qui impactent les fondations. Avec le changement climatique, le phénomène s’intensifie et les fondations des bâtiments anciens deviennent inadaptées à la fréquence et l’importance des mouvements du sol.

Les travaux de rénovation inadaptés au bâti ancien

Aussi surprenant que cela puisse paraître, les travaux de rénovation sont la première cause de fissure sur une maison ancienne !

Voici quelques exemples pour comprendre :

• Abattre une cloison qui était devenue porteuse, sans reprendre la charge. C’est une situation classique : les planchers se déforment et reportent leur charge sur une simple cloison. Le mur est devenu porteur et le supprimer représente un risque structurel.
• Surélever la maison d’un étage ou remplacer un plancher en bois par un matériau lourd. Ces modifications font peser une charge non prévue sur les fondations et murs porteurs, qui ne sont pas toujours dimensionnées pour la supporter.
• Réaliser des travaux de terrassement à proximité sans évaluer leur impact sur les fondations existantes. Par exemple, creuser une piscine proche de la maison et déséquilibrer le sol autour des fondations.

Comment évaluer la gravité d'une fissure sur une maison ancienne ?

Pour savoir si une fissure sur une maison ancienne est grave ou non, il faut tout d’abord déterminer s’il s’agit d’une fissure structurelle ou superficielle. Si elle est structurelle, elle peut représenter un danger potentiel pour la maison.

Pour évaluer l’ampleur de ce danger, il faut observer plusieurs éléments sur la fissure, comme :

• sa largeur ;
• son évolution dans le temps ;
• sa localisation (fissure sur la façade de la maison ancienne, à l’intérieur, au sol, au plafond, etc.).

Pourquoi faire appel à un expert en bâtiment pour une maison ancienne ?

Seul un expert en bâtiment peut déterminer avec certitude l’origine et la gravité d’une fissure sur une maison ancienne. Comprendre le bâti ancien est une compétence spécifique. En effet, sur de telles constructions, plusieurs causes d’une fissure peuvent coexister. Également, il est impératif de pouvoir différencier des fissures stabilisées de fissures actives.

L’expert peut intervenir sur votre bien, mais également dans le cadre d’une expertise avant achat d’un bien immobilier ancien. Vous éviterez ainsi de mauvaises surprises une fois la vente signée !

Si l’expert peut intervenir une fois le désordre apparu, il peut aussi intervenir de façon préventive. Si vous envisagez de réaliser des travaux de rénovation sur une maison ancienne, un expert peut venir évaluer la faisabilité des travaux envisagés et vous donner des conseils pour leur mise en œuvre, en corélation avec un architecte ou bien un bureau d'études. Ainsi, pas de prise de risque pour votre sécurité comme pour celle du bâtiment, et le patrimoine ancien demeure préservé.

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