L’humidité dans votre mur est-elle anodine ou un signal à prendre au sérieux ?

Une forte humidité dans un mur n’est pas toujours le signe révélateur d’une pathologie, et ce, en raison d’un comportement naturel des matériaux : l’hygroscopicité. Particulièrement présent dans les maisons anciennes, car souvent construites en pierres avec beaucoup d’éléments en bois, ce phénomène peut vous amener à soupçonner un problème d’humidité qui n’existe pas réellement. En effet, des mesures avec un humidimètre sans le bon paramétrage et la bonne interprétation indiquent qu’un mur est atteint d’humidité alors qu’il est sain.

Pour vous aider à savoir si l’humidité dans votre mur est normale ou préoccupante, on vous explique le principe d’hygroscopicité, les interprétations de mesures et les signes qui doivent vous alerter.

L'hygroscopicité : quand l'humidité dans un mur est normale

Certains matériaux de construction ont une propriété naturelle : ils absorbent la vapeur d'eau de l'air ambiant quand celui-ci est chargé en humidité, et la restituent quand l'air est plus sec. C'est ce qu'on appelle l'hygroscopicité.

Un mur en pierre ou en brique ancienne peut absorber et restituer de l'humidité plusieurs fois par jour selon les variations de l'air ambiant. C'est même une qualité recherchée dans certaines constructions, car les matériaux hygroscopiques régulent naturellement l'hygrométrie intérieure.

Parmi les matériaux fortement hygroscopiques, on retrouve le bois, la terre crue (pisé, torchis), la chaux, la brique ancienne, la pierre à porosité élevée (calcaire), la laine de bois, la ouate de cellulose et le chanvre.

Les matériaux faiblement hygroscopiques sont par exemple le béton, le carrelage, le verre, les métaux, le polystyrène et le polyuréthane.

Utilisation d’un humidimètre : attention à l'interprétation !

Un humidimètre est un outil de mesure permettant de connaître le taux d’humidité à l’intérieur d’un mur. Ses résultats sont souvent mal interprétés par les non-professionnels, car un mur construit dans un matériau hygroscopique peut afficher un taux d’humidité élevé sans que cela ne révèle l’existence d’un problème d’humidité et d’une pathologie à traiter.

Bien interpréter les valeurs d’un humidimètre requiert des connaissances techniques solides en bâtiment. Plusieurs éléments doivent être pris en compte pour l’interprétation de la valeur affichée, notamment la nature du matériau ; un humidimètre étalonné pour le bois donne des résultats erronés sur la pierre, le béton ou la brique. En effet, chaque matériau a une courbe d'étalonnage spécifique, selon l’humidimètre.

Quelles sont les précautions à prendre pour éviter les problèmes d’humidité dans un mur ?

Pour limiter les problèmes d’humidité dans un mur, il est recommandé d’utiliser des matériaux de finitions compatibles avec le matériau de construction du mur et d’adopter les bons gestes pour limiter l’apparition de pathologies liées à l’humidité.

Il est essentiel d’utiliser des matériaux compatibles avec le support. Si l’on applique un enduit non hygroscopique, donc imperméable, sur un mur en matériau hygroscopique, donc qui a la capacité d’absorber et relâcher l’humidité, le matériau de construction ne pourra plus faire son travail et l’humidité restera retenue dans la paroi. Cette erreur est souvent une des premières causes d’humidité dans une maison ancienne.

Exemple : Ne jamais appliquer d'enduit ciment ou de peinture imperméable sur un mur ancien en pierre ou en brique. Ces matériaux bloquent la migration de vapeur et piègent l'humidité dans la paroi.

Pour prévenir les pathologies liées à l’humidité, il est important d’adopter les bons réflexes :

• aérer régulièrement votre logement ;
• entretenir les façades, les toitures et les dispositifs de ventilation ;
• surveiller et entretenir les réseaux enterrés ;
• s'assurer que les eaux de ruissellement s'éloignent des murs et ne stagnent pas au pied du bâtiment.

Quels signes d’humidité doivent vous inquiéter ?

Les signes ci-dessous indiquent une humidité qui dépasse le simple équilibre hygroscopique d’humidité dans un mur, et qui doivent donc alerter :

• taches sombres persistantes sur les murs ;
• moisissures ;
• efflorescences blanches (salpêtres) à la base des murs ;
• peinture qui cloque ;
• enduit qui se pulvérise ou tombe ;
• odeur d’humidité ;
• condensation persistante sur les vitres.

Pourquoi l'interprétation de l'humidité dans un mur nécessite un regard expert ?

Un expert en bâtiment réalise une analyse complète en croisant plusieurs paramètres. Il ne se contente pas d'une mesure à l'humidimètre. Il ajoute à cette mesure la nature du matériau, les conditions ambiantes au moment de la mesure, la localisation des désordres et leur évolution dans le temps. Grâce à ses connaissances, il peut distinguer les causes d’humidité (condensation, infiltration, remontées capillaires, ponts thermiques, fuite de réseau) pour trouver la bonne origine au problème.

L’expert peut également compléter ses mesures avec d’autres outils selon la pathologie soupçonnée. Il peut par exemple être amené à utiliser un thermographe infrarouge.

Enfin, son intervention peut vous éviter des erreurs coûteuses. Chaque pathologie liée à l’humidité nécessite des solutions spécifiques. Traiter la mauvaise cause aggrave le problème et garantit une récidive, et donc de nouvelles dépenses. Un expert vous recommande un traitement de l’humidité adapté.

Contacter un expert